生態介紹

綠色的保護傘－森林

　　台灣座落於北回歸線上，基本的氣候型態為亞熱帶與熱帶。但因境內高山林立，海拔高度的落差造成了溫差──使溫度隨海拔每上升1000公尺下降攝氏6度，造成台灣複雜的氣候；熱帶、亞熱帶、暖溫帶、涼溫帶、冷溫帶、亞寒帶以及寒帶。不同的氣候會形成不同型態的森林，使得台灣擁有世界上最豐富的林相，計有：熱帶季風林、亞熱帶闊葉林、暖溫帶闊葉林、冷溫帶針葉林、涼溫帶針葉林、亞高山針葉林以及高山寒帶灌木林。

　　森林除了有眾多喬木、權木、藤蔓、蕨類、草本植物和蕈類外，還棲息著各種野生動、植物，是一個生態體系非常豐富的地方，也對台灣在防洪、涵養水源等功能上極其重要，可說與我們的生活息息相關。

台灣豐美的林相與生態

　　台灣位於北回歸線上，屬於熱帶及亞熱帶氣侯，為一多山多雨的島嶼。由於受到兩次造山運動的影響，地形起伏極大，高山聳峙，3000公司以上的高山超過兩百座。氣候與地形兩大要素孕育出熱、暖、溫、寒帶等別具特色的林相。

　　森林約佔台灣總面積的百分之五十二，經過大自然長期的更迭，多樣性的林種在土地上涵養、生長，構築成繁密的植物生態系，並成為動物覓、繁衍的棲息地，在水土保持、改良水質、調節氣候、淨化空氣等方面，森林扮演著無可替代的重要角色。
森林為早期台灣一大經濟資源，阿里山林場、太平出林場等大型伐木場至日治時期起為台灣賺取可觀的外匯收入。然而長期砍伐的結果，原始林相嚴重破壞，近年來政府單位雖然已經投入人工造林培育工作，但人工林相較於天然原始林，有其動植物生態的隱憂。

　　就樹種而言，人工林多為單一樹種，缺乏原始林豐富且結構完整的林相，所形成的生態環境十分脆弱，易受蟲災、火、旱災的侵襲；單一樹種也無法提供各類動物所需的生長環境，包括棲息場所、食物來源等，僅有少數動物如松鼠、飛鼠等能適應人工林季節的食物缺乏，而得以生存，但因此也造成自然生態的失衡。

　　【冷溫帶山地針葉林】此區林相主要由鐵杉與台灣雲杉所構成，其中又以鐵杉佔多數，因此又稱為「鐵杉林帶」。由於鐵杉與台灣雲杉生長所需的濕度不同，因此兩樹種並不夾雜生長，而是各自形成不同的林帶。鐵杉林位高海拔下位，已略與闊葉樹種相混，常見的灌木有台灣茶藨子、小葉莢迷等。棲息於區的動物種類不多，鳥類以煤山雀、火冠戴菊鳥、帝雉、金翼白眉等為主，台灣黑熊和台灣長鬃山羊也偶爾可見。

　　【涼溫帶山地針葉林】此區為台灣森林生態系的過渡地帶，林相為針、闊葉林混合帶，主要的樹種則為屬於檜木林的紅檜、扁柏，在氣候上此區為台灣最大降雨帶，全年雲霧籠罩，樹技上常見量的松蘿，可見此區的溼潤程度，故此區又有「霧林帶」的稱號。

　　【暖溫帶山地闊葉林】此區氣候溫和、溼潤，為常綠闊葉林生長的地帶，常見的有楓科植物、台灣胡桃、赤楊、山櫻花與櫟屬植物。由於人類長期砍伐與破壞，大面積的原生林相已不復見，多為人工造林與次生植被。常見的動物為鳥類，如白耳畫眉、白環鵝嘴鵯、深山竹雞、山雀等；動物如台灣長鬃山羊、赤腹松鼠、山羌、大赤鼯鼠、台灣獼猴在林相未被破壞前皆屬於常見動物，目前多已瀕臨絕種或列為保育類動物。

　　【亞熱帶山地闊葉林】此區為闊葉林生長的地帶，常見的樹種有血桐、榕樹、茄苳、相思樹等。由於森林底層堆積落葉與枯木，溫度與濕度適合蕈類生長，故蕈類生長眾多。

　　【熱帶林和紅樹林】熱帶林中植物種類繁多，森林構造層次複雜，樹木為適應環境吸收足夠的氧氣，多具有板根、支持根或氣根，因氣候濕熱，所以多附生植物與藤本植物，如蘭花及蕨類。目前台灣的熱帶林，僅存南仁山叢林與離島蘭嶼兩地；台灣的紅樹林則以水筆仔、海茄苳、欖李、五梨咬為主。

　　【寒帶高山矮林地】由於高山受風強勁，每年約有四個月的冰雪期，因此適合生長一些耐旱耐寒的草本植物，目前約有三十餘種植物生長在高山矮林地，如玉山圓柏、玉山杜鵑、玉山籟蕭、玉山薄雪草、南湖大山柳葉菜、南湖紫雲英等，這些植物葉片上往往有絨毛或鱗毛籍以保溫，在冬季時且呈現枯乾狀態並進入休眠期以度過冷冽的冬季。原本屬於高大喬木種的玉山圓柏為適應高山氣候與環境，形成盤扎曲張的低矮權木狀，在生態學上稱「矮盤灌叢」。常見的動物有岩鷚、高山白腹鼠、華南鼬鼠與一些直翅目與雙翅目的昆蟲。

　　【亞寒帶高山針葉林】此區氣候寒冷，適合松柏科植物生長，這種單一樹種－冷杉構成的林相，稱之為「冷杉林帶」。這裡常見的植物為玉山箭竹，另外龍膽、圓柏和高山杜鵑也很常見。動物種類不多，大致與高山矮林地分佈的動物種類相似，較為特的是雪山草蜥與台灣蜓蜥，為台灣特有種，不易於其他林相中見到。

~徐仁修